Antigone, de Jean Anouilh

Complétez les mots-croisés ci-dessous avec le lexique du théâtre.

Lisez attentivement l’extrait théâtral ci-dessous, puis lisez le pro-logue de la pièce du même nom écrite par Jean Anouilh. Répondez ensuite aux questions en faisant des phrases complètes afin de comparer les deux prologues.

1. Recherchez dans le dictionnaire la définition de « Prologue » et notez-la.
2. Les deux extraits expliquent-ils de la même façon les malheurs qui s’abattent sur les personnages ? Pourquoi à votre avis ?
3. Des deux textes, lequel vous semble exprimer le poids du destin de façon plus poétique ? Et de façon plus concrète ?

Correction et mise en commun en cours dialogué :

1. Un prologue constitue l'avant-propos d'une oeuvre littéraire théâtrale. Autrement dit, il s'agit d'une sorte d'introduction avant le commencement de la pièce. Durant l'Antiquité, le prologue précédait l'entrée du Choeur et était consacré à l'exposition du sujet de la pièce, c'est-à-dire que le prologue servait à annoncer l'histoire qu'on allait présenter et raconter.
2. Non, les deux extraits n'expliquent pas de la même façon les malheurs qui s'abattent sur les personnages. Tout d'abord, les différences entre ces deux prologues s'expliquent par le fait qu'ils n'ont pas été écrits à la même époque. Ainsi, dans l'oeuvre de Sophocle, les malheurs qui s'abattent sur les personnages sont liés à la colère des Dieux et à l'idée d'un destin tragique qui ne peut pas être modifié. En revanche, dans l'oeuvre d'Anouilh, les malheurs s'abattant sur les personnages sont les conséquences de leurs choix, de leurs décisions, de leurs paroles ou de leurs actes, et le rôle des divinités n'est pas évoqué.
3. Des deux textes, c'est celui de Sophocle qui exprime le poids du destin de façon plus poétique, tout simplement parce qu'il contient une métaphore filée qui compare le destin tragique des personnages à la "houle du grand large". De même, le prologue écrit par Sophocle met en valeur l'importance des Dieux, ce qui n'est pas le cas dans celui écrit par Anouilh. Par conséquent, c'est le prologue écrit par Jean Anouilh qui exprime le poids du destin de façon plus concrète car il annonce d'emblée la mort à venir des personnages, sans aucun usage de figures de style pour atténuer cet avenir tragique.

Soyez attentif(ve) pendant la lecture à voix haute de ce prologue, et répondez ensuite aux deux questions suivantes :

1. Qu’est-ce que ce prologue a de singulier, de particulier, d’original ?
2. Quelles sont les attentes des lecteurs et lectrices à la lecture de ce prologue ?

Correction et mise en commun en cours dialogué :

1. Ce prologue est original de plusieurs manières : anachronismes, adresse directe aux spectateurs (ou lecteurs) de la pièce, point de vue totalement omniscient dans le Prologue, qui devient presque un personnage à part entière (à la manière d'un narrateur), présentation hiérarchique des personnages de la pièce (du plus important au moins important), annonce de la mort à venir des personnages, insistance sur les occupations et les caractéristiques de chaque personnage, absence d'évocation de la religion et des divinités qu'on retrouve dans la pièce originale, actualisation de la tragédie qui est modernisée, mise en parallèle de l'histoire d'Antigone avec celle des résistants durant la guerre.
2. A la lecture de ce prologue, les attentes des lecteurs et lectrices sont les suivantes : on s'attend à la mort des personnages emblématiques et de l'héroïne éponyme de la pièce, on s'attend à ce qu'aucun des personnages ne parviennent à changer le cours du destin et de la fatalité tragique (= fatum), on s'attend à beaucoup de conflits et de querelles entre les personnages. On s'attend à des événements qui deviendront de plus en plus graves au fur et à mesure de l'avancée dans l'histoire.

Faites vos recherches à deux et notez la définition d’un « mythe ».

Un « mythe » est un « récit mettant en scène des êtres surnaturels, des actions imaginaires, des fantasmes collectifs, etc. » (selon le dictionnaire en ligne Larousse). Mais un mythe peut aussi désigner une « évocation légendaire relatant des faits ou mentionnant des personnages ayant une réalité historique, mais transformés par la légende » (selon le C.N.R.T.L.).

Complétez l’arbre généalogique ci-dessous.

À la maison, faites des recherches sur la fatalité tragique au théâtre, qu’on surnomme souvent « fatum », et proposez-en une définition reformulée avec vos propres mots, qui ne soit pas plagiée d’Internet.

Le fatum (n. masc.) : fatalité tragique, destin funèbre d'un personnage qui ne peut pas changer le cours de sa vie, quels que soient ses actes et ses choix. Le fatum est la thématique la plus importante de la tragédie, c'est un « leitmotiv ».

Un leitmotiv (n. masc.) : Un leitmotiv est un sujet ou une thématique qui revient tout le temps dans les oeuvres littéraires (ex. : La déclaration d'amour est un leitmotiv de la poésie lyrique ou des romans sentimentaux).

Lisez attentivement cette scène entre Antigone et sa nourrice, puis interrogez-vous à partir des questions suivantes :

1. Quelle ambiance règne entre les deux protagonistes ?
2. Pourquoi peut-on dire qu’il s’agit d’une scène de quiproquo ?
3. Quelles sont les différentes facettes du personnage d’Antigone ?

Correction et mise en commun en cours dialogué :

1. Une ambiance à la fois douce, intimiste et grave règne entre les deux protagonistes. L'atmosphère de la scène est intime et tendre car on devine facilement la complicité et l'amour qui existent entre Antigone et sa nourrice, qui fait office de figure maternelle. Cependant, la scène est également grave et tragique, car la nourrice gronde Antigone en pensant qu'elle fait le mur pour voir un jeune homme, alors que la réalité est bien plus sombre vu qu'Antigone s'est en fait rendue sur la tombe de Polynice, se condamnant donc à être punie de mort.
2. On peut dire qu'il s'agit d'une scène de quiproquo car du début à la fin du dialogue entre les deux personnages, il y a un malentendu. C'est aussi ce qu'on appelle un "dialogue de sourds" car les personnages ne s'écoutent pas et ne se comprennent pas non plus. Antigone n'est pas totalement honnête avec sa nourrice car elle se contente de lui dire qu'elle a effectivement fugué de la maison pendant la nuit pour rendre visite à quelqu'un, sans jamais préciser qu'il s'agissait de son frère mort, Polynice. De son côté, la nourrice imagine qu'Antigone a rendu visite à Hémon en cachette pour s'acoquiner avec lui. En d'autres termes, elle est bien loin d'imaginer le crime commis par Antigone pendant la nuit, qui est puni de mort par la loi.
3. Les différentes facettes du personnage d'Antigone sont nombreuses. Pour commencer, Antigone est une jeune femme contemplative, qui apprécie la beauté des choses qui l'entourent, ce qui montre son goût pour la poésie. Mais elle est surtout une "femme-enfant" car elle est encore très attachée aux liens familiaux, et l'on remarque à quel point sa nourrice la considère encore comme une jeune fille naïve et innocente. De son côté, Antigone témoigne d'une grande sensibilité car elle s'exprime avec des mots simples mais aussi avec des tournures de phrases étranges, à la manière d'une enfant. La fin du dialogue est particulièrement dramatique, car en toute naïveté, Antigone annonce implicitement à sa nourrice qu'elle va mourir : "Je peux même te jurer, si tu veux, que je n’aurai jamais d’autre amoureux… Garde tes larmes, garde tes larmes ; tu en auras peut-être besoin encore, nounou."

Soyez attentif(ve) pendant la lecture à voix haute de cette scène, puis classez les arguments d’Antigone et de sa sœur sur votre feuille d’activité.

Correction et mise en commun en cours dialogué :

Soyez attentif(ve) pendant le visionnage de la captation de cette scène, et notez tout ce que vous pouvez observer sur la mise en scène.

Correction et mise en commun en cours dialogué :

• Costumes : Antigone = robe couleur taupe, fade, qui fait pauvre, qui est très simple. Créon = costard noir de haut en bas, qui est une tenue masculine associée au pouvoir et aux responsabilités.
• Apparence : Antigone = pieds nus, cheveux mouillés et en bataille, apparence débraillée. Créon = homme d'affaires, lunettes.
• Posture : Antigone = méfiante, debout, mains hésitantes le long du corps, regard alerte, tombe à genoux. Créon = debout, mains dans les poches (qui peut sous-entendre qu'il se fiche du monde), circule beaucoup.
• Décor : Sorte d'atrium, ambiance sombre et tendue, silence total, pas de fond sonore derrière les voix des personnages, pièce circulaire qui sous-entend qu'on tourne en rond, comme la conversation le fait.

Préparez vos arguments et exemples pour le débat suivant : « Qui de Créon ou d’Antigone adopte la meilleure attitude ? »

Arguments possibles :

Recopiez en rouge le bilan de la séance dans le tableau ci-dessous.

La confrontation entre Créon et Antigone marque le point d’orgue de la pièce de Jean Anouilh. C’est ici que le sens politique est le plus présent. C’est une actualisation du mythe antique, non seulement dans la reprise du thème de l’histoire originale écrite par Sophocle, mais aussi et surtout dans les enjeux qui sont mis en avant. Cette scène tente de répondre aux questions suivantes : Quelle est le rôle du politique ? Quelle est la valeur de la résistance ? Quelle est la tragédie du dilemme ?

Lisez attentivement cette scène. Ensuite, en groupes de 3 ou 4, définissez la vision du bonheur de Créon, puis celle d’Antigone. Vous devrez présenter ce travail à l’oral au prochain cours.

Correction et mise en commun en cours dialogué :

Recopiez en rouge le bilan de la séance dans le tableau ci-dessous.

Dans cette scène, les deux personnages s'opposent sur la question du bonheur, l'un le trouvant dans les petites choses du quotidien, l'autre le voyant comme un tout idéal et inaccessible. En réalité, on s'aperçoit qu'il s'agit d'une même conception universelle du bonheur mais qui évolue en fonction de l'âge. Créon et Antigone nous montrent bien à travers cette joute verbale que chacun est en quête d'un même bonheur mais que celui-ci diffère selon l'âge. Enfant, on le vit pleinement sans même se poser de questions ; à l'âge adolescent, on le veut entier, sans concession. Avec l'âge, l'expérience et la maturité, on s'aperçoit que le bonheur est partout présent autour de nous pour qui sait le saisir. Dans ce passage, Antigone ne le comprend pas encore. Il lui faudra attendre d'être face à la mort pour le comprendre enfin.

Lisez attentivement les extraits ci-dessous et répondez aux questions suivantes.

1. Quel registre domine dans chacun des textes ? Justifiez.
2. Quel personnage Anouilh ajoute-t-il ? Quel effet sa présence produit-elle ? Atténue-t-elle le pathétique, ou au contraire l’accentue-t-elle ? Répondez de manière précise et nuancée.
3. Parmi les versions de Cocteau, Brecht et Anouilh, laquelle vous semble la plus proche du texte de Sophocle ? Observez le fond (ce qui est dit), mais aussi la forme (le style d’écriture).
4. Quelle version vous touche le plus ? Pourquoi ?

Correction et mise en commun en cours dialogué :

1. Dans le texte original, le registre est clairement tragique et pathétique, puisque tous les propos et les sentiments d'Antigone sont exagérés au maximum. Son désespoir est à son paroxysme, on le voit grâce aux multiples phrases exclamatives et à l'interjection "Ô", utilisée à plusieurs reprises. Dans le texte de Jean Cocteau, on ne distingue pas de registre particulier car la ponctuation utilisée est très sommaire et basique, on ne retrouve que des points, et les émotions d'Antigone semblent ainsi contenues. Dans le texte de Brecht, le registre est tragique et le texte se présente sous la forme d'une sorte de poème en vers. Enfin, dans le texte de Jean Anouilh, on retrouve les registres tragiques et pathétiques présents dans la pièce initiale, mais on perçoit malgré tout un registre presque comique. Ce comique est présent du fait des répliques du gardes, qui répète tout ce que lui dicte Antigone en suçotant la mine de son crayon et en faisant un commentaire à chaque fois. De même, Antigone s'embarque dans un monologue tragique au début de l'épilogue, pour ensuite changer d'avis et écrire un message beaucoup plus court et prosaïque.
2. Anouilh ajoute le personnage du garde, dont la présence amplifie le registre pathétique de l'épilogue de la pièce. En effet, le discours du garde fait douter Antigone et la ramène à plusieurs reprises à la réalité de la décision qu'elle s'apprête à prendre. De ce fait, c'est à cause de la présence du garde qu'elle finit par n'écrire dans la lettre que le minimum, en cachant la vérité à Hémon.
3. Les versions de Brecht et Cocteau semblent plus proches de la version originale écrite par Sophocle. On retrouve le registre tragique ou pathétique, mais aussi la détermination de l'héroïne éponyme.
4. Réponse personnelle et individuelle en fonction de chaque élève.