Les vers de terre

Les élèves sont amenés, d'abord seul, à dessiner un ver de terre comme ils le pensent et à expliquer comment il se déplace. Puis ils confrontent en binôme et ensuite en groupe classe.

Le PE note au tableau les suggestions.

Réponses possibles : une tête (mais on ne voit pas les yeux), une queue, pas de pattes ni pieds, il a un corps mou, humide. Forme de tube avec des anneaux. Il avance en rampant sur le ventre et devient gros puis mince quand il se déplace.

Finir par la comptine « Le petit ver de terre » sur youtube (comptines et chansons).

Avant de mettre en place les expériences, observer les déchets organiques apportés par les élèves et constater la décomposition avancée de certains déchets organiques. Sentir ces déchets peut rappeler les odeurs de litière aux élèves.

À la question : « À votre avis, dans quelques jours, qu’allons-nous observer de ces déchets si on y met des vers de terre ? ».

Réponses possibles: « les pots vont se vider de plus en plus, que les vers de terre vont tout manger, qu’ils vont manger les déchets mais pas les morceaux de plastique, que les vers de terre vont mourir… ».

Rappeler aux élèves qu’il est important de mettre en place une expérience témoin : un pot sans ver de terre pour pouvoir le comparer aux autres dispositifs comportant des vers.

"L’expérience va consister à mettre en évidence le rôle des vers de terre et la digestion des biodéchets par ces derniers. Un des objectifs étant de récupérer du lombricompost (déjection des vers) en quantité suffisante pour s'en servir plus tard, il est nécessaire de constituer au moins 5 pots dans lesquels l’ensemble des déchets, mélangés, seront répartis. Dans 4 de ces pots, les vers sont également répartis. Le 5e pot, témoin, est laissé sans ver."

Sur le cahier de DDM les élèves rédigent un court texte et réalisent un dessin pour expliquer l'expérience qu'ils viennent de mettre en oeuvre.

Afin de garder une trace de l’évolution du contenu des pots, on remplira l'affiche collective avec ce qui est vraiment observé et avec des photographies et légendes explicatives.

Constater que les aliments non biodégradables (par exemple, sac en plastique) placés dans les pots n’ont toujours pas été dégradés, ni mangés par les vers. Lorsqu’on soulève les couvercles, on peut apercevoir un ou deux vers qui s’enfoncent rapidement.

En soulevant délicatement le panier égouttoir, on peut observer quelques vers qui se promènent le long des parois du pot et du panier, laissant derrière eux des « tortillons noirs très foncés ». On remarque également quelques déjections à la surface du pot, sur le papier absorbant. On compare les résultats obtenus avec le pot témoin, sans ver de terre, et l’on constate qu’il n’y a aucun tortillon. On en déduit qu’ils sont bien dus à l’action des vers de terre. Par ailleurs, en prélevant quelques vers d’un pot, les élèves peuvent voir (de préférence avec une loupe) qu’ils ont de la nourriture (les déchets dégradés) dans la bouche. Le ver de terre avale des déchets en décomposition par la bouche et rejette ses déjections en forme de « tortillons » de couleur noire par l’anus.

Cette action des vers de terre est capitale d’un point de vue écologique. Les vers représentent la première masse animale terrestre (hors microorganismes). Par leur système d’ingestion, ils participent à la décomposition des feuilles mortes, de débris animaux et végétaux, et stimulent l’activité des microbes. Leurs excréments (turricules) sont ainsi constitués de matières organiques et minérales, ce qui participe à la formation et à la fertilisation des sols.